Balonla Beş Hafta

Coğrafya Kurulu, krallıkta 1862 yılının 14 Ocak Günü, Londra'da Waterlo alanında bulunan bir binada toplanmıştı. Kurul başkanı toplantıda oldukça önemli bir açıklama yaptı: Coğrafya alanında yeni araştırmalara başlanacaktı.

Eğer, bu çalışma başarılı olursa, Afrika'da yaşayan farklı insan toplulukları eğitilerek bunların İngiltere'ye sadakatleri sağlanmış olacaktı.
Bu geziyi Doktor Samuel Fergusson yapacaktı. Kurul Başkanı onun ismini açıkladığında üyeler onayladıklarını göstermek için coşkuyla alkışladılar.

Samuel Fergusson kırk yaşında, orta boya sahip, hareketli biriydi. Güçlü kemerli burnu, yüzündeki isteği artırıyor ve gözleri sevimli bir canlılıkla parlıyordu. Ayakları iri ve yürümeye uygundu.

Fergusson'un babası ünlü bir kaptandı. Gençliğinde, babasıyla birlikte birçok tehlikeli serüvene atılmıştı. Zor koşullar onun hayatta kalma deneyimini artırarak onu her açıdan güçlendirmişti. Hızlı, araştırmacı ve doğuştan kaşifti.